Међународне финансије као научна дисциплина баве се финансијским аспектима међународне трговине, институцијама на којима почива међународни монетарни систем, међународним токовима капитала, као и финансијским инструментима посредством којих се одвијају токови међународног инвестирања. Либерализација међународне трговине довела је до великих токова капитала између земаља, што је појачало осетљивост земаља на избијање финансијских криза. Једно од истакнутијих подручја које обухватају међународне финансије је формирање девизног курса и инструменти који се користе за заштиту од ризика девизног курса. Интернационализација водећих светских валута и формирање међународних резерви наметнули су задатак да се осигура нормално функционисање система међународних плаћања. Ту улогу на себе је преузео Међународни монетарни фонд, уз Светску банку, водећа институција међународног монетарног система.